EL BIG BEN DE LONDRES
La Torre Icónica que Encanta a los Viajeros
Un Poco de Historia: De las Llamas a la Torre Icónica
La historia del Big Ben se remonta al siglo XIX, cuando el antiguo Palacio de Westminster fue destruido por un incendio en 1834. Durante la reconstrucción, se decidió incluir una majestuosa torre con un gran reloj. El diseño fue confiado a Augustus Pugin, un pionero del estilo neogótico, mientras que el reloj en sí fue una obra maestra de la ingeniería de la época.
Inaugurado en 1859, el «Big Ben» en realidad se refiere a la gran campana de más de 13 toneladas dentro de la torre, responsable de los famosos tañidos horarios. La torre, de aproximadamente 96 metros de altura, fue rebautizada como Elizabeth Tower en 2012 con motivo del Jubileo de Diamante de la Reina Isabel II.
¿Por Qué el Big Ben es una Atracción Imperdible?
Icono Global: El Big Ben es inmediatamente reconocible en todo el mundo, un símbolo de Londres y Gran Bretaña. Fotografiarlo es una obligación para todo viajero.
Arquitectura Asombrosa: El estilo neogótico de la torre, con sus intrincadas decoraciones y la imponente esfera del reloj, es un verdadero placer para la vista. Admirarla desde diferentes ángulos ofrece perspectivas siempre nuevas y fascinantes.
El Sonido Inconfundible: Escuchar las campanadas del Big Ben es una experiencia única. Las campanas que suenan cada cuarto de hora crean una melodía sugestiva que forma parte del tejido sonoro de Londres.
Ubicación Estratégica: Situado en el corazón de Westminster, el Big Ben está rodeado de otras atracciones importantes como el Parlamento, la Abadía de Westminster y el London Eye, lo que facilita incluirlo en un itinerario turístico.
Historia y Significado: El Big Ben no es solo una hermosa estructura, sino también un símbolo de la democracia y la historia británica. Su imponente presencia testimonia siglos de eventos y tradiciones.
Cómo Visitar el Big Ben de Londres:
Existen principalmente dos formas de visitar el Big Ben durante tu viaje a Londres: participar en una visita guiada dentro de la Elizabeth Tower o admirar su belleza desde el exterior. Ambas experiencias ofrecen perspectivas únicas de este símbolo de Londres.
1. Visita Guiada al Interior de la Elizabeth Tower:
Para una experiencia realmente inolvidable, considera participar en una visita guiada al interior de la Elizabeth Tower. Esta oportunidad te permite:
- Subir hasta el Campanario: Prepárate para subir los 334 escalones de caracol que te conducirán al corazón de la torre, donde se encuentra la legendaria campana del Big Ben.
- Admirar el Mecanismo del Reloj: Tendrás la oportunidad única de observar de cerca el complejo y fascinante mecanismo que hace funcionar uno de los relojes más famosos del mundo.
- Escuchar las Campanadas de Cerca: Vive la emoción de escuchar los potentes tañidos de las campanas a corta distancia (se proporcionan tapones para los oídos para proteger tu audición).
- Disfrutar de la Vista (Parcial): Desde las ventanas del campanario podrás disfrutar de vistas únicas de la ciudad.
- Escuchar Relatos Fascinantes: Guías expertos te acompañarán a través de la historia de la torre y su reciente restauración, revelando anécdotas y curiosidades.
Información Práctica para la Visita:
- Reserva Esencial: La reserva es obligatoria y debe realizarse con antelación a través del sitio web oficial del Parlamento británico: https://www.parliament.uk/visiting/visiting-and-tours/big-ben-tour/.
- Disponibilidad Limitada: Las entradas se publican aproximadamente con tres meses de antelación, el segundo miércoles de cada mes a las 10:00 am (hora británica), y tienden a agotarse rápidamente debido a la gran demanda.
- Coste (a partir del 1 de abril de 2025):
- Adultos: £35
- Jóvenes (11-17 años): £20
- Requisitos Importantes:
- Edad mínima: 11 años.
- Capacidad física: Es necesario poder subir 334 escalones de forma autónoma.
- Idioma: Las visitas actualmente solo están disponibles en inglés.
- Accesibilidad: Actualmente no hay visitas accesibles para personas con movilidad reducida.
- Prohibido Hacer Fotos/Vídeos: No está permitido fotografiar ni filmar dentro de la Elizabeth Tower.
- Duración: La visita completa dura aproximadamente 1 hora y 45 minutos. Es necesario presentarse con antelación en la entrada (Cromwell Green).
2. La Elegancia Exterior: Admirar el Big Ben desde Diferentes Ángulos
Si no consigues reservar una visita o prefieres disfrutar de la vista exterior, el Big Ben ofrece magníficas vistas desde diversas ubicaciones:
- Puente de Westminster: El punto más icónico para fotografiar la torre en toda su majestuosidad, especialmente al atardecer o de noche cuando está bellamente iluminada.
- La Orilla Sur del Támesis: Un paseo por la orilla sur del río ofrece perspectivas dinámicas con el Big Ben al fondo.
- London Eye: Un paseo en la noria regala una vista aérea impresionante de la Elizabeth Tower y de toda el área de Westminster.
- Parliament Square: La plaza frente al Parlamento permite apreciar la imponencia de la torre de cerca y tomar fotografías detalladas.
Consejos Útiles para Tu Visita
- Admíralo desde Diferentes Perspectivas: El Big Ben ofrece magníficas vistas desde varios ángulos. El Puente de Westminster es un punto privilegiado para tomar fotos icónicas, especialmente al atardecer o de noche cuando la torre está iluminada. Un paseo por el Támesis también ofrece vistas espectaculares.
- Considera una Visita (si está disponible): Después de un largo período de restauración, el acceso interior a la Elizabeth Tower se ha reabierto al público. Visitar el interior ofrece una experiencia única para admirar de cerca el mecanismo del reloj y disfrutar de una vista panorámica de la ciudad (verifica la disponibilidad y reserva con antelación).
- Fotografía de Día y de Noche: La torre adquiere un encanto diferente según la hora del día. La luz natural realza los detalles arquitectónicos, mientras que la iluminación nocturna crea una atmósfera mágica.
- Explora los Alrededores: Aprovecha tu visita al Big Ben para explorar las otras atracciones de Westminster. El Parlamento, con su imponente arquitectura, y la histórica Abadía de Westminster merecen una visita detallada.
- Verifica Posibles Restricciones: Antes de tu visita, comprueba si hay trabajos de mantenimiento o eventos especiales que puedan limitar el acceso o la visibilidad.